五月初，御驾离开冀县后，秦始皇先去临洮看了看传说中的“巨人足迹”，还真有其事，虽然黑夫猜测，这也是临洮地方官搞出来的“祥瑞”，但没有人糊涂到戳破这个谎言，皇帝高兴就好。

他们并未在临洮停留太久，直接沿着长城北上，往狄道而来……

皇帝的行程是保密的，所以当李信接到消息时，御驾已至狄道城外。

李信闻讯后，只能匆匆穿戴整齐，跨上坐骑，带着随员驰骋而行。

马是老马，它本是陇西贡马中，最为野性难驯的一匹，十年前被送到咸阳。

陛下大手一挥，让手下郎卫们自己去驯马，若能驯服，便赐予他们。李信当时在章台宫执殿，他不喜欢其他性格温顺的马儿，却挑了这匹毛发纯白发亮，脾气如自己一样暴躁难驯的家伙。

一人一马在校场中经历了艰难的博弈，花了半个时辰，马儿没了折腾的力气，不情不愿地服从了李信。（见162章）

也因为李信精湛的骑术，秦始皇第一次注意到了他，遂让他在身边做郎官，又给他机会在战场上表现自己……

现如今，十年过去了，骏马已老，少年白头。

但他髀肉尚未复生！心中的炽火仍未熄灭！

他还想骑着爱马，手擎黑色秦旗，在苍莽天地间驰骋，马蹄踏碎冰河，刀剑划过一个个氐羌部族，让他们像牛羊一般，臣服于秦……

只有在战场上，才能让李信感到自己还活着。

思索间，秦始皇御驾已至，还是熟悉的庞大车队，但皇帝身边最器重的新贵，却已不是李信，而是黑夫……

“李郡尉！”

黑夫在马前作揖“陛下让下吏来迎将军！”

李信翻身下马，也朝黑夫还礼，口中却有些不知该如何称呼他。

八年前，李信作为都尉初露锋芒时，黑夫还只是安陆一介黔首，朝不保夕。

七年前，李信在衍水大破燕军，名动天下时，黑夫只是听着他的传说，与同伴啧啧称奇的小亭长。

五年前，李信持虎符，统帅二十万大军伐楚时，黑夫仍只是名不见经传的小百将，李信经过时，只能在道边匍匐，口称将军。

但之后几年，李信如流星般陨落时，黑夫却在冉冉升起……

而今，他们的地位竟持平了。

不，李信知道，自己甚至还不如黑夫，虽然爵位比他高一级，但在陛下心中，那个身骑白马的少年壮士已是败军之将，连见都不想见。而来自安陆的玄黑天狗，却能参与国策，备受信重……

换了过去的李信，或会不甘、难平，但经历过大起大落的他，已臻于成熟。

于是，李信深吸一口气，以平礼回拜黑夫！

“待罪之臣，岂敢让右庶长来迎？”

黑夫连道不敢，便在前引路，与李信绕过重重地的骑宠戎车，郎卫甲兵，来到了御驾之前。

“陛下，罪臣李信迎驾迟来，有罪！”

车帘挑开，在外巡游月余，面容有一丝疲倦的秦始皇走了出来，看着重重稽首在地的李信，久久无言。

五年了，这是李信丧师辱国后，秦始皇第一次接见他。

看着昔日勇武少年，如今却满头华发，似是比自己还老。

秦始皇没有说话，只是负手审视着这个让自己大失所望的昔日爱将。

他不由想起了十年前，在校场驯马时，第一次注意到李信后，随口赠他的名号，竟忽然觉得，一切仿佛是早已注定的天意。

皇帝挪动步伐，走上前去，一直在哽咽抽泣，俯首不敢抬头的李信，轻拍他的肩膀道

“此子，他日当为朕之‘白马将军’乎？”

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