火车头的烟囱喷出黑烟，行驶时动轮部分咔嚓咔嚓作响。

从艾德镇到约克镇，大约需要一天半火车程。有的乘客回包间补眠，有的则在车厢看报纸。

贵族专用的车厢和包间离普通人的远，他们压根不会来普通车厢，艾德华不用担心遇到熟人。

沿路风光秀丽，目及之处尽是翠绿草坪，延绵几里；树木错落有致，与土黄的尖顶村屋为伴。

烟囱炊烟袅袅，羊群在草坪悠闲吃草。

艾德华收回眺望的视线，打量经过用餐包厢的乘客。

对面的薛青鸟在研究地图，她在狼人袭击过的地区画上标记——可能部分被袭击的僻静村落没有人发现。

地图北面画了大片红叉，可见狼人的势力日益增长并分布广。

“薛小姐，巴兰村出事后，应该再没有普通人前往，我们去巴兰村的话会不会显眼？”文森留意着经过的乘客，压低声线问。

巴兰村就是南北交界处受袭的偏远村庄。

“我们不进巴兰村。”

艾德华和文森同时愕然。“不进村怎么调查？”

“去过第一现场的治安官知道的更多。”

“我们不找失踪的村民？”

“了解过情况再说。”

“薛小姐是不是已经有计划？”目光炯炯的艾德华注视薛青鸟，眼里写满期盼。“我很乐意聆听。”

她深知再卖关子他肯定不依不挠，只好道出自己的猜测。

“狼人袭击方式不同以前，这次高调得很甚至惊动皇宫，殿下猜接下来会发生什么事？”

艾德华蹙眉思考片刻。“派军队调查会引起南方人民恐慌，大姐会暗中派侍卫调查。”

“还有另一个可能吗？”

他忽而头皮发麻。“陛下下令的话，大姐会亲自去调查，不过这次对我下令。”

“殿下，是什么意思？”文森摸不着头脑。

“意思是巴兰村可能引诱王储前去的陷阱。”美嘉冷道。“挟持一名王储比攻破城堡简单许多。”

文森顿时打冷颤。“殿下绝对要听薛小姐的话别进村！千万别进！”

艾德华也有些着急。

“但我们的战场不是巴兰村。”薛青鸟不得不泼冷水。“狼人早就离开巴兰村，他们埋伏的地点是巴兰镇，哪个外地人这个时候到巴兰镇就是下手对象。”

巴兰村属巴兰镇管辖，发现命案的治安官便来自巴兰镇。

文森张大嘴巴，想说回去但忍住，因为违抗女王的命令等于叛国。

“如果我们不去巴兰镇怎么调查？直接去巴兰村又太显眼。要么我们躲在巴兰村外面露宿？”

艾德华只想到这个办法。

薛青鸟沉吟不语。

对付狼人问题不大，她顾虑的是帝霸队的成员在不在巴兰镇或巴兰村，恐怕这一次要正面交锋。

她抬眼看向文森。“文森先生愿不愿意当诱饵？”

一天后，火车抵达约克镇，他们在约克镇逗留几个小时。从这里到巴兰镇需要找木头马车捎带，乘坐大半天才到巴兰镇。

这时黄昏将退，夜幕渐降临。有人压低帽檐，从街道的转角退回暗处。

这时入镇的外地人有两位，一男一女，女的都是东方脸孔；而男的两鬓深褐，脸上有人到中年的皱纹，赫然是文森。

严肃的他带着礼帽，西装革履，走在女士前面。

腰杆直挺挺的文森侧头和薛青鸟耳语几句，接着薛青鸟找路人问旅馆在哪。

路人惊奇地端详薛青鸟的脸指引。

旅馆内油灯昏黄，两人一踏上木地板便咯吱作响。

丰腴的老板娘在