。
“我们可以暂且将朴田手记中出现的白骨假定为是那个失踪的李子。二十几年前,她在狗肉坊亡去了。从她的尸首被藏匿于地窖甬道这个事实来看,可以认定是被人所害。而且,正如手记中风匕所分析的,那个凶手很有可能就是李子的养父、独合院的主人———李语本人。”
“是的,你说的有道理。”
“但是为什么大士要亲手加害自己疼爱有加的养女呢?你考虑过这个问题没有?大白。”
“这个………”
“虽然有点猜想的意味,但我还是得出一个结论。怎么?还没明白过来?”
“是的,我还是不太明白。”
“哎呀,是吗?”
…………
李元丰揭开盖子,端起茶水,有滋有味地喝起来。他拿起放在桌边的记簿。里面是洪大士和劫达大士说过的话。
…………
李元丰没有再说什么,神情肃然地翻开记簿。
“你能告诉我结论吗?”
宋大白表现出不满,李元丰现出一丝苦笑。
“你自己再好好考虑一下。我也有许多地方不太明白。尤其是这本手记中的内容,我是越看越觉得有许多闷闷之处。”李元丰从怀里掏出笔,在那本手记的上写着什么。
宋大白则闷闷地撑着胳膊,看着李元丰。
…………
“对了。”
很快,李元丰又抬起头,“刚才朴田老人捎信过来,听说他的身子已经恢复了。他说只要没有大雾,今天晚上之前,可以赶到十里城的客栈。”
“今晚就要出发?”
“是的。我想在明天之前赶到。在那里还需要查探几件事———今天晚上要在马车上休息了。”
…………
月夜时分。
一直到上马车的时候,宋大白还睡眼迷离的。李元丰好像也一样,不停地揉着眼睛,打着呵欠。
从京都到十里城———十个时辰不到的路程中,两个人都没有说话,在摇晃的马车上呼呼大睡。
…………
正午过后,他们提早到达十里城。
与京都相比,十里城的气候就很舒服了,凉快宜人。
路上的行人大多穿着长袖布衬。听说在这里,即便是盛夏,也不会很热。
薄雾弥漫下的小城让人感受到别样的风土,仿佛整个小城都渗出淡淡的水汽。
…………
刚到十里城,李元丰就马不停蹄地开始行动了。
他先让官邸里的主簿拿来两本十里城的人口记簿。
…………
坐在大厅的木椅上,翻看起来。但是他好像没有发现自己想找的人名。
过了一会,他轻声叹口气,将人口记簿一扔,看看坐在旁边发呆的宋大白。
…………
“在那本手记的开篇,好像提到了风俊那个人,是吧?”
“是的。他是那个客栈老板在这里的老友,代为主管‘狗肉坊’。”
…………
“是呀。我觉得在李语大士转卖独合院的时候,他大概就在十里城做生意了。如果那样,这个人就很有可能住在十里城内。我天真地认为只要查找这里的人口记簿,说不定就会有意外的收获。”
“人口记簿上没有这个名字吗?”
“很遗憾,没有。”
…………
李元丰将人口记簿还了回去,旋即和宋大白一起来到东街上吃午饭。
…………
客栈里。
…………
宋大白坐在木椅上,看着挂在墙上供客人欣赏的风景画。
李元丰正和一位客人洽谈。
他们的交谈声时不时地传进耳朵里。