下午的太阳暖暖的，古柳的影子斜躺在池塘的冰面上，几只土狗趴在树底下，慵懒地打着盹，村里静悄悄地，大人们都猫在家里，或纺线，或做针线活，或围炉读书，孩子们是最快乐的，柳智章领着柳信章、柳诗章等一大帮孩子在场圃上玩纸牌，跳人墙，碰钢碗，抽**......

柳爱稻正在炕前的地上教柳惜谷纺线，线梭子转起来纺车发出嗡嗡的声音，像夏天采蜜的小蜜蜂，柳老娘坐在炕上纳鞋帮子，柳仁章到自家的果园里给苹果树剪枝去了，柳老爹中午多喝了几杯，正在炕上呼呼地睡大觉。

“娘，你在笑啥？”爱稻看娘抿着嘴偷着乐呢。

“大嫚，娘今天太高兴了，你大哥能娶上张艳这么好的媳妇，俺做梦都想笑哩。”

“娘，我看俺爹对这门亲事也很满意，吃饭时，他都让俺大哥喝酒了，平时想都不敢想，爹对俺大哥满意其实就是对张艳姐满意，你说是吧，娘？

“你爹就这样不好，满意或者喜欢你们那个孩子，他从来不说出来，但一旦你们做错了事，他不是骂就是打。”

“俺爹说了，惯子如杀子嘛，他这样做都是为我们好。”

“娘，俺也很喜欢张艳姐，她啥时候嫁过来呀？俺都等不及了。”惜谷在一旁插话。

“快了，定下日子后，就该忙活了，下聘礼，收拾新房，准备菜肴，事就多了。”

“娘，俺大哥结婚，可是咱柳家大院的头等大事，可不能像忠章哥那样草率。”爱稻提醒柳老娘。

“当然不会啦，忠章那是乱来，他死乞白赖地缠着你蕙兰姨，最后咋地？受了你爹的一顿毒打不说，名声也臭了。”柳老娘一提到忠章的往事，就气不打一处来。

“娘，俺那时还小，有一次蕙兰姨的大襟被扯烂了，哭哭啼啼地找俺爹告状，是不是忠章哥干的？”

“对啊，就是那混球干的，他还胡说你蕙兰姨同意跟他搞对象呢。”

“蕙兰姨可比他大好几岁呢，他咋想的呀？”

“你看都是一个娘生的，厚章是多好的孩子呀，偏偏出了忠章这个孽障，还是柳家大院的长子长孙，我看你大娘就是活活被他给气死的！”柳老娘想起忠章娘，眼泪就止不住地往下流，忠章娘柳氏，是双柳村后街文苑胡同柳善祖的女儿，柳氏从小就与王惠芬姐妹相称，关系非常好，也留有小脚，她们先后嫁到柳家大院，柳氏嫁给柳文正，王惠芬嫁给柳文德，从好姐妹变成了好妯娌，当时柳家大院没分家，大家一个锅里吃饭，后来，她们的公公柳衍祖因办进步报刊被通缉，婆婆姜秀芝上吊自杀，柳家大院发生这么大的变故，才慢慢分开单吃，王蕙兰那时刚六岁，常年住在柳老爹家里，那会儿孩子少，也就是三岁的忠章，一岁的仁章，所以蕙兰就经常领着忠章玩，有的时候玩累了，就睡在一个炕上，可以说是青梅竹马两小无猜，这样在一起玩了四五年，蕙兰十几岁时，开始懂事了，渐渐就疏远了忠章，不让忠章再碰自己的身子，可忠章却对蕙兰的身子日益迷恋，经常在蕙兰睡觉的时候摩挲她，为这事，蕙兰经常找柳老爹告状，柳老爹看忠章还是个七八岁的孩子，也就没当回事。忠章对蕙兰越来越痴迷，胆子也越来越大，见到蕙兰就明目张胆地堵着不让走，手贱贱的，不是搂抱，就是摸脸撩胸，蕙兰就找姐姐柳老娘以及柳氏哭诉，柳老娘与柳氏没少打骂忠章，不疼不痒的也没起到多大效果，直到义章大了些，事情才有所改观。义章比仁章小五岁，在六岁的时候，习武一年多了，也多少懂事了，他知道忠章对小姨动手动脚是坏事，他就认定忠章是坏蛋。有一次忠章又骚扰蕙兰，恰好被义章撞见，他过去对着忠章的小腿就是一脚，疼的忠章呲牙咧嘴，他站起来就要打义章，结果义章不急不慢地说道，“柳忠章，你今天敢动我一个手指头，我就揍得你跪着求饶，不信你试试。”