左良玉这边，正蠢蠢欲动谋划造反之际，九江城中的太子王明，这些天来，却是一直在思虑着另一件事情。

那就是，招贤纳才。

他打算，在九江城现在尚是稳定，朝廷新的诏令尚未到来之时，抢先去谋求几名趁手的人才。

无论什么时代，杰出的人才，都是最为重要的。

王明最想招揽于手下者，便是明末英雄，阎应元。

阎应元，字皕亨，直隶通州人，明末抗清名将，民族英雄，江阴抗清三公之一。

弘光元年夏，阎应元为反抗鞑清的剃发令，曾率十万义民，起义于江阴城中。当是时，城外的二十四万清军，两百余门重炮，阎应元凭一腔孤勇，竟守得城池足足八十一天，并使清军连折三王十八将，死了七万五千人，简直是了不起的奇迹。

这般壮举，史称江阴八十一日。

可惜，最终还是因寡不敌众，力尽城陷，江阴城重归一片腥膻。城破之日，全城义民皆是忠肝义胆，竟无一降者，后被清军屠戮，以致全城数十万人，幸存者竟仅有老幼五十三口，可谓悲壮之极。

而阎应元在被俘之后，坚决不向清廷贝勒下跪，竟被刺穿胫骨，“血涌沸而仆”，终于英勇就义。

这样一位杰出的明末英雄，王明不希望在这个自己穿越而来的世界里，再让他经历同样的悲剧。

这样的出类拔萃的人才，若仅仅是为了给南明陪葬，实在太过可惜。而如果能让这样杰出之辈为自已效力，对王明来说，无异于是如虎添翼。

而现在这个时刻，读过明史的王明知道，正是挖掘此人的大好时机。

因为此时的阎应元，刚从江阴典史一职解任，正准备前往广东英德县担任主簿，但是，因为母亲突然生病，使他无法离家远行，只得在家中照料母亲。

只可叹，母亲不久便亡故，而阎应元在安葬母亲后，还未来得及赶赴广东，清军已是急迫城下，那江阴城知县林之骥，遂举城降清，阎应元息了做官之愿，准备归家终老。

只不过，树欲静而风不止，清廷随及下发了剃发令，阎应元陈明遇等人不愿失去故国衣冠，向鞑子受辱屈膝，乃聚众集民，起兵抗清，于是便有了后面的英雄故事。

故而，此时的阎应元没有官职在身，全家皆是在江阴城外砂山脚下的自家庄院居住，实是最好拉拢之时。

说起来，利用早已知晓的历史，来为自己拉拢人才，这也算是穿越者的一种小小福利吧。

王明思虑既定，便仔细措书一封，盖了自己的贴身印信，随后就把贴身奴仆穆虎唤来客厅。

“穆虎，现在脚伤如何？”穆虎入得厅来，王明立即关切问道。

穆虎心中泛起一丝暖意，立即回道“多承太子都督记挂，在下的脚伤，早就好了多时了，先前走路还有些瘸拐，现在走路，基本已是完全正常。”

他说完，立即快步在原地来回走了数步，倒是真的腿脚轻便，全然无碍。

王明微笑点了点头，便低声道“穆虎，你腿脚既好，那孤有件紧急之事，要派你前去办理，你可愿么？”

穆虎一怔，立即回道“在下性命都是太子所救，太子何必这般客气。若有差遣，尽可安排小人前去便是。小人一定竭尽全力，为太子办好此事。”

王明对他这番表态十分满意，便从书案上拿出这封密信，郑重地交穆虎。

“穆虎，现在战事已毕，城外已多有商人往来，左军防守亦是日渐松懈，所以，孤打算命你假扮成一名行脚商，带上数名从仆，从九江赶往南直隶江阴，去找一个名叫阎应元的去职典史，力邀此人前来九江，任我军前赞画。”

王明言语切切，将要如何去见那阎应元之事，向穆虎讲了个仔细。

穆虎本是机灵之人，又向来办差惯了的