“爹爹……你不要死……你不要死……”女孩儿哭得停不下来，才开口说了几个字，便咳了起来。

池长庭忙拍着她的背脊，连声道“爹爹不死、爹爹不死，爹爹一定保护好自己！”

她咳了半天，又拉着他哭道“你不要去……不要去那里……”

池长庭叹了一声，将她的脑袋按在胸口，低声道“阿棠别怕，爹爹一定不会再丢下你，爹爹向你保证，向你娘保证！”

这样的保证完全不能让她满意，她一面摇头，一面反复哭道“不要去……你不要去……”

池长庭又叹了一声，没有再试图给出什么承诺，只是沉默地拍抚着她的背脊。

他不可能不去。

外放吴郡六年，为的就是这一刻的收网。

他不能不去。

只是这次，他一定要全身而退！

女孩儿终于哭得累极睡了过去。

池长庭将她抱回锦年院，嘱咐了几句后，步履沉重地回到了书房。

一个人静静地待了一个时辰，起身，洗漱，灭灯。

黑暗中换上夜行衣，推窗而出。

陆府芳尘院的书房中，烛火未灭。

“殿下！”落地行礼。

李俨负手站在窗前，神色淡淡。

池小姑娘拿了蝴蝶簪回去，池太守难免要来兴师问罪一番，他早就料到了，正好，他也有事要同池长庭交代下——

“太子仪仗将出京城，随行人等不知由谁负责？”池长庭问道。

李俨回头看了他一眼，心中略略惊讶。

竟然不是来兴师问罪？

“是东宫舍人闻礼。”李俨道。

池长庭眉心微蹙“闻舍人似乎是吴兴人氏？”

李俨眸光一动，端详他片刻，道“池卿何以惶惶不安？”

东宫属臣固然都是太子一派，但年轻一些的官员更为忠诚，只因他们的前程抱负都与年轻的储君紧紧相系。

闻礼年方二十三，家族不显，虽然祖籍吴兴，却早在祖辈就迁到了京兆，是李俨亲自选拔出来的东宫舍人，不同于池长庭这样的齐国公系，闻礼属于东宫嫡系。

当然，齐国公是李俨的亲舅舅，池长庭又与他素来交好，也是值得信任的。

但池长庭素来懂分寸，怎么会冒然质疑闻礼？

“臣手里的人自然知根知底，殿下带出来的也必然是心腹，纵使有什么不妥，也能应对及时，但太子仪仗出了京城后，就由闻舍人全权做主了，万一有什么意外——”池长庭虽然没有说完，却也表达得十分清楚了。

李俨心中略有不悦，道“池卿以为会有什么意外？”

池长庭坦然道“提前泄露殿下行踪，令姚无忌早有准备！”

吴兴郡王姚无忌，正是李俨这次南下的目标。

当年太祖南征，曾得姚氏襄助，兵不血刃拿下江南，后来论功封了姚氏为吴兴郡王，世袭罔替。

姚无忌则是第五代吴兴郡王。

八年前，有人密报吴兴郡王姚无忌有谋反之心，朝廷派了监察御史穆鸿南下调查取证。

半年后，穆鸿于吴兴郡乌墩寨遇水匪身亡，距离吴兴王府所在的乌程县不过三十余里。

后来姚无忌领兵屠了乌墩寨，上缴匪首百余，结了这桩案子。

再后来，也有钦差派到江南，回来只道吴兴郡王忠心耿耿，再无异常，而鱼米富庶的江南东道十九个郡府，几乎都在姚无忌的掌控之下。

当今陛下和齐国公一致认为姚氏终成大患，因此有意派遣心腹官员外任江南，培植朝廷的势力。

池长庭就是在这个时候被放在了吴郡。

他并非孤军作战，为了令他更快扎根江南，京城那边花了许多功夫，原本该在京城颐养天年的燕国夫人也是因