林延潮保荐的，在林延潮辞官后，天子故意打压徐贞明这也是一等权术和手腕。

申时行当即道“既陛下觉得此人迂腐，那么臣于屯田御史任上再另择他人。”

天子点点头道“说起林卿称病还乡，先生事先可是知情？”

这个问题不好说，申时行若说事先知情，天子肯定不高兴。若说不知，那肯定天子也是不信。

申时行道“臣只知道他这半年来身子一向不是很好，称疾数次无法署事。”

申时行这话有说如同没说，天子却没有深究，反而道“当初朕说不许林延潮入阁，这话是否有人传出去？”

申时行当即道“陛下，此事是否有人外传，臣尚且不知，但臣守口如瓶，绝不敢有半点泄漏。”

天子伸手按了按道“先生的为人，朕信的过。”

“事君者忠也顺也，忠而不顺者，顺而不忠者，都不可为肱股之臣。”

“朕知道林延潮对时政多有异见，主张变法。朕也没怪他，且看他一看。他林延潮却连上五疏辞官，说什么进而尽忠，退而全节，就是避风险而保富贵。”

申时行明白天子的言下之意。

在官场上对付这样忠而不顺的下属，可以让他办个难事犯个错，然后自己再重责后赦免，如此对方一般就‘顺’多了。

一次不行可以几次，顺了以后，就可以用心栽培了。

申时行当即道“陛下之言，臣听起来是句句求贤爱才之心，此情纵使尧舜亦不能及也，臣闻之实不胜仰戴。”

“以臣之愚见这忠而不顺，总好过顺而不忠，眼下不能用，将来却未必不能用，留着就算为国储才也是好的。”

听了申时行的话，天子龙颜舒展点点头“先生言之有理，真不愧是三朝元老。”

申时行又道“陛下谬赞了，臣侍奉三位帝王，为官二十八年，已是老迈多病，不久也要致仕还乡。臣恳请陛下增补阁臣入阁辅政，早作筹谋。”

天子摆了摆手道“枢辅之臣，岂可轻忽，若所托非人，则不仅祸国殃民，甚至动摇社稷之根本。”

“论到任劳任怨，朝中除了先生恐怕不会有第二人了，还请先生勉为其难，再辅佐朕十年。”

申时行则道“陛下之恩，臣万死难以报答，老臣唯有鞠躬尽瘁，死而后已。但这增补阁臣之事，臣再三烦请陛下定裁，臣告退！”

天子当即派太监送申时行出宫。

申时行走后，天子也是有些心烦。他随手从御案上拿出一张纸来，这纸凑巧正是林延潮的‘留诗’。

“腰佩黄金已退藏，个中消息也平常……”

天子念至这里，斥道“什么柯村赵四郎，分明就是洪塘林二郎。”

想到这里，天子忽道“来人！”

侍驾的司礼监太监田义入内。

但见天子道“传朕旨意，赐罗衣，玉带，铁柱杖，坐墩，裘马于前礼部侍郎林延潮，给驿还乡！”

次日，林延潮于皇极门陛辞。

天子不朝，当然也就不见，所以也没有面辞之说，但作为大臣入宫辞行，却是必备的礼仪。

林延潮头戴儒巾，身穿襴衫来到皇极门，听着太监转述旨意，然后天子还赐了一顿酒饭。

这也是朝官陛辞天子时的惯例，天家的恩典。

这酒饭有羊肉，有御酒。用完饭后，天子又赐了罗衣，玉带，铁柱杖，坐墩，裘马五样器物。

罗衣就是赤罗衣，大臣的官袍也是罗衣所制，不同的是没有纹饰与补子。

至于玉带……明朝一品官方允着玉带，如林延潮平日穿是金带，这也就是绯袍腰金了。

御赐玉带，也是一等越级的赏赐。

至于铁柱仗，也就是铁制的手仗，苏东坡诗中就有‘柱杖芒鞋轻胜马，一蓑烟雨任平生’