战马是骑兵的兄弟！一次杀掉一千多匹战马的命令，让将士们都心里难以承受，也不愿去执行魏延的命令。
魏延让亲卫牵来自己的座骑大白马，疼爱地为大白马理了理马脖子上的鬃毛，然后在马的侧背压了压。白马便顺从地侧身躺在沙也上。
魏延坐在白马身边，又为白马挠了挠马腹。然后，突然将白马压在身下，拔出战刀，一刀刺进了马的脖子……
魏延亲手用皮袋接了马血。蹒跚着爬到沙堆上，举起皮袋，对周围的将士们说道“如果我所料不差，今天晚上，最迟明天上午，得到绿洲饮水补给的贼军，便会来进攻我们。
他们会趁我们精疲力竭的时侯突然杀到，就你们现在这个样子，养足了力气的贼军精锐一个可以打你们十个甚至二十个！
我知道你们心疼战马，我也一样心疼。但我们别无选择！不这样做，我们所有人都会被杀！
现在，请立即执行我的命令先杀军官的马，再杀士卒的马，将战马杀掉一半！我们不仅要喝马血，还要就着马血吃压缩干粮，养足了力气，准备杀敌。这是军令，违令者斩！”
在魏延的这一番解释下，所有人都明白了形势的凶险和魏延的苦心，魏延的命令得以有条不紊地执行了下去。
随即，魏延又将夜间斥候增加三倍，哨探范围扩大到十里。营地外围三里之内安排众多暗哨。将士们人不卸甲，马不离鞍，随时保持着备战状态。
……
凌晨时分，白天被晒得灼热的黄沙已经变得冰凉，温度从白天的三十多度高温降到了零度以下。
月亮挂在天边，清沏的月光倒映着一望无垠的漫漫黄沙，显得无比的静谧和辽阔。
“将军，起风了。”巡夜的亲兵推醒刚睡下不久魏延，魏延坐起身来，晃了晃头，让自己清醒了一下，然后对亲兵道“传令下去，叫醒所有将士，小心不要被风沙埋了。”
一众亲卫得令，连忙去各帐传令，让各帐哨兵把睡着了的将士们全部唤醒。
连续这几天晚上，每次到了后半夜都会起风，因太过疲惫而被风沙掩埋的士卒已达二百多人。
不过今晚大家都喝够了马血，吃了营养丰富的压缩干粮，应该恢复了几分力气。
“希望今晚不要再有士卒被风沙掩埋了。”魏延一边自言自语，一边走出帐篷察看。
风有点大，沙粒抽打在脸上像针扎一样刺痛。沙丘在不停地变化着形状，静谧了一天的沙漠好像一下子活了过来，周围的一切都在流动和转动。
马岱和韩镇韩平也走出了帐篷来到魏延身边。
“你们说，许岳此时在干什么？”魏延有些担忧地看着西边，随口问了一句道。
韩镇道“如果我是许岳，一定会选择在这个时候发动进攻。”
“嘘，别出声！”马岱突然出声，阻止了正要说话的魏延。
马岱竖起一对煽风耳仔细地听了半晌，又用鼻子仔细地嗅了一会儿，蓦地回头对魏延说“风中隐隐有厮杀声，而且有血腥味随西风吹来！”
大家都已经多次验证过了马岱的这种敏锐的听力和嗅觉。这是生长在西凉的马岱，多年来在生死之间练成的本事。
血腥味来自西边！
西边，正是许岳可能来袭的方向！
魏延心中一沉，派出的斥候可能已经遭到了许岳他们的围杀！
深夜，沙尘暴。这是最好的突袭时机！
敌人不会放过这么好的机会，绝不会！
魏延相信马岱的嗅觉，更相信自已的判断！
魏延拨出战刀，跳上旁边一个沙堆，大声喊道
“立即传令，所有人备战！有马的骑兵护着两翼，没马的步兵
