贾琮乡试落榜的消息也在贾府传开了，这个消息波澜不惊，寄予他厚望的族人或许稍有失望，但也不会遗憾到什么程度，乡试落榜很常见了。

不过，他的那一层“神童”、“灵光保佑”的光环，慢慢淡了下来。

贾母、王夫人几位，听此事，大抵就回了一声“噢，好好再读罢”。

……

东路贾赦院，堂屋留饭，大老爷这一房的主子齐全，贾赦、邢夫人、贾琏、王熙凤、贾琮入内，平儿、娇红、秋桐、晴雯、红等丫头门口伺候。

“九岁中秀才，这是资，你已故的珠大哥考中生员之时，都十四了，不中举人，倒也在情理之中，多考几次，磨练也磨练出来了，科场哪是那么好走的？对不对？”

主座的贾赦老气横秋地道，他和邢夫人东西对立坐着，下首贾琏、王熙凤先不入座吃饭，伺候二老，放筷子、布让，等邢夫人发话“一起吃吧”，俩夫妻才入座，贾琮最后一个远远坐着。

堂屋光线昏暗，通往外间的门又放了大红猩猩帘毡，娇红在旁点了戳纱灯。

听贾赦，邢夫人笑着应声，她的粗胖程度估计有王熙凤、贾琮合起来那么大，食不言寝不语也就未婚的公子姐们，两对成婚多年的夫妇倒是席间能的。

邢夫人心里算计银钱周转，道：“老爷，为琮儿读书这事，所费不赀。去年到今年八月中秋，林林总总也拿出去一千三百多两了，可是有几间房子几亩地的值当。乡试会试这些事我不懂，但如此练下去……”

她也是心里叫苦，作为嫡母，不能不管，可贾赦本就铺张浪费，宴会、看戏、听曲、老婆，她经手的，拿不到大头。

王熙凤眼神转了转，心里冷笑，却无奈地不什么。

一听涉及银子，贾琏耳朵竖了起来。

大房齐聚一堂的吃饭场面，在贾琮的红楼印象、一部分记忆融合之中，可是从未见过，大抵是从贾琏、王熙凤搬回来，贾琮上进之后，慢慢开始的。

贾琮乖孩子一样地不话。

贾赦破荒地头一次琢磨起自家银子来，就像后来为了五千两银子卖掉贾迎春一样，这个身价看起来不低，但是，不值秦淮河名牌姑娘上十万的价。

大老爷的经济来源，毋庸置疑的大头是宗族庄屯，其二是光禄寺或者户部发的俸禄、赏赐，其实不过是个象征，因为他有一等将军爵位发的，只能算头。

诸如奶奶们，李纨的经济生活是最好的，贾母做主，因为她孤儿寡母，一年有五百多两（数据来自原着）。

贾赦这边也是固定，一年几万是往了。

贾琮不觉记起红楼的那一幕：好多主子一开始都吃碧粳米，碧粳米是进贡的米，到七八十回，吃不起了，这个缘故，该是他们不会经营土地？还是朝廷收回去了？

“琮儿的账，从来是我这里算的，你那里不必再算，往后直接从我银库拨，我叫娇红去发。”贾赦觉着不对劲了。

不经我手？我还怎么贪啊？邢夫人心里一苦，脸上却笑道：“是，是，是。”

贾琮听得想笑，不由故作汤呛着了，偏头干咳，晴雯捧钵盂进来，对准贾琮之口，调皮地眨眨眼。

王熙凤细嚼慢咽地没吃下多少，她自己气病就不想吃了，帕子擦擦嘴角，贤惠媳妇似的给贾琮夹菜，贾琮答一声“谢谢嫂子”，王熙凤和声和气道：“老爷，太太，琮弟乡试出了岔子，我从二太太那儿走动，二老爷那儿的邸报听来，不会牵累了琮弟自个儿罢？”

贾琮陡然注视一瞬王熙凤，瞧她神色仪态，确有少许担心，嫂子怎么会这么好心？

“应该连累不到他，琮儿是受害者，别人怎么吵，是别饶事。”贾赦对此事显然不在乎。

此事贾琮自是安然无