里不哥何等人？最恨汉制，恨不能将北地汉人屠尽，使中原再成蒙人牧马之地。一旦忽必烈败北，张家何去何从？”

张弘道听到这里，眼中意味难言。

他比杨实更清楚，忽必烈眼下的局势很难，几乎可称得上是“不容于蒙古”。

杨实又道：“还有些话，李瑕未对老夫说过，但老夫站在张家的立场上多说一句。”

“杨公说。”

“张家嫁女至汉中，不失为一条退路。若忽必烈败于阿里不哥，到时，张家亦可退入汉中……

五郎试想，李瑕虽有汉中，却受宋廷桎梏；高氏虽曾主国大理，今已失权。故而二姓联姻，尚不足以称雄一方，缺何物？”

张弘道缓缓道：“兵马。”

“若加上张家，三姓联姻，如何？”

张弘道不答。

杨实道：“若如此，以张家之兵马，可使李瑕不再受宋廷之桎梏、而得川蜀之实。其后，南连大理，北觑关中，便有称雄之力。或是烧断栈道，自为一国。”

张弘道目光闪动，良久，缓缓道：“张家的根，在顺天、在保州。”

他直起身来，看着杨实，摇了摇头。

“杨公休要诓我，公之所言，绝难做到。”

杨实道：“老夫亦说了，此为一条退路。张家眼下只需嫁女于李瑕，静观其变，如何？”

他捧着茶，吹了吹，再次叹息。

“老夫出发时，李瑕有过几桩交代……其一，看大姐儿心意，若已对他无意，此事便罢了。”

“哼。”

杨实道：“其二，李瑕遣老夫来，是正式提亲、而非偷偷拐走大姐儿，因顾着她的父女之情，不愿教她为难。”

“呵。”

“其三，老夫前番也与令尊说过……此事，暂不必告之大姐儿，以免事若不成，她失望难过，反倒不美。”

“故作姿态，当初掳人时为何不考虑这些？”

张弘道扯起嘴角，似笑似讥，骂了一句之后，倾了倾身子，又道：“李瑕欠我妹妹的。”

“故而，请五郎相信，李瑕会对大姐儿好。”

“哼。”

杨实抚须，叹道：“于小儿女，是成人之美的好姻缘；于张家，虽无名义暗中可得联姻之实，岂不妥当？”

该说的都说了，他自品着茶，等张家答复。

张弘道起身，在院中来回踱步。

“如何送亲？”

杨实大喜，起身道：“张家若肯答应，老夫回报阿郎，他将亲赴寿州，于淮河接亲。”

他之前一直都站在张家的立场劝说，唤李瑕之名，此时才换了称呼。

“没说答应了。”

张弘道冷哼一声，自往院外走去，推门时又停下脚步。

“杨公且再等候数日。家父去了开封，待他归来再谈。”

“好，好。”杨实忙笑道：“五郎慢走……”

他这一趟来，算错了张柔回师的时日，已在亳州等待许久。

但好在，事情似乎就要办成了……

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那边张弘道回到家中，才到书房，便见门上的锁已被人撬了。

“谁做的？”

“报五郎，十二郎方才挂在那边的树上下不来，小人们过去救……回来便成了这般，请五郎责罚。”

“下去吧。”

张弘道推门而入，四下看了看，之后趴在地上。

顺着日光眯着眼看了一会，他隐隐看到一个秀气的脚印，于是苦笑着摇了摇头。

家中这