“嗡嗡嗡！”

议员们饭吃到一半，一阵突兀的异响传了进来，这响声有越来越大的倾向，与之相伴的还有外面守卫的呼喝声。

“玛丽恩堡的各位就是这样的待客之道吗？”

议员们走出了大门，他们看到了一架矮人直升机悬浮在离地十米的半空中，大群的护卫拿着弓箭和长矛遥指着它。

一个年轻的矮人从舱门里探出头来，他看着下面人类士兵颤抖着的大腿与胳膊扬了扬嘴角。短生种们总是这样, 畏惧一切在他们理解认识之外的物事。

“托米老板？你竟然是从天上过来的？”见多识广的费米尔子爵也愣了一下。矮人们开发出载人飞行器这点在帝国一直处于传说状态，群山之外的聚居区没有机会和实力来列装它们。

“让开，给我们的贵客腾出地方来！”

“呼！”

士兵们踉跄着后退，直升机旋翼转速慢慢降低，稳稳落在了地上。它带起的气旋吹飞了不少商人的礼帽，看着自己同行们手忙脚乱的失态表现费米尔子爵露出了些许不满。

“对我们这些生意人来说, 时间就和金子一样宝贵。”托米表哥从舱内跳了出来, 他看上去圆润了不少，衣着打扮也向着帝国矮人靠拢了。

“各位请我过来, 有什么好生意关照？”托米之前的话一语双关，不过他出人意料的登场方式大秀了一把实力，震慑住了所有怀疑他实力的人。

“请，请进！”费米尔子爵回过了神来，他转身伸手做了个请的动作，但眼神还是不自主地往那直升机上瞟。宾主落座，简单寒暄后两边步入了正题。

“老板从阿尔道夫来，那消息你也有所耳闻吧？”

“自然，难道是真的？”托米露出了一丝恰到好处的惊色。

“不错，大家都是同行，那苛捐杂税的压迫让我们难有喘息的空间。”

“呃，嗯！”城市议会的华丽差点晃晕了托米的眼，他暗暗腹诽了一句但还是点了点头。

“所以你们需要一支军队来保障独立后安全，是这样吗？”按原本的计划，托米直接单刀直入。“那你们可是找对人了, 只要有合适的价格，你们能得到的远超想象。”

“比如呢？几个炮团？”

“那种飞行器吗？”

“还是说蒸汽坦克？那东西你们矮人肯定还有！”

托米戳起了一片肉排, 仿佛在阐述一件微不足道的小事, 而城市议员却激动了起来。

“看来你们还是太保守了。”托米夹起高脚杯晃了晃，他不紧不慢地欣赏了一下葡萄酒的挂壁后一饮而尽。

“也是，我很少提起自己的身份，毕竟作为商人还是得靠货说话的。但我得说我乃是南地之王斯诺里陛下的表兄，最亲的那种。”托米摇着空杯补充了一句。

“这？您过来是那位的意思？”片刻的沉默后，艾丽西亚女爵开腔了。

“你们或许认为活得比仇人更长久也是种不错的复仇方式，但对于我们群山之子而言这并不适用。鲜血书写的条文像浸过盐水的鞭痕那样，得不到清算会让任何一个有荣誉感的矮人喝酒都难有滋味。”

托米表哥侧面回应了女爵的问题。斯诺里返回旧世界在矮人列邦中产生了巨大的反响，人类帝国的商人们也知道这一点。

“无耻的背叛！卑鄙！下作！那猪猡，耗子比起它来都显得聪明一些！”托米狠狠切着盘中的肉排，似乎要借此表达自己的愤怒。