郭北县。

距离县城十余里开外，有一座山，名曰黑山。

山下有一小镇，名曰黑山镇。

此镇有着一种畸形的繁荣、茶肆、酒楼、客栈、青楼、铁匠铺、医馆、跌打馆……一家挨着一家。

街上行人中，有不少人佩着刀、剑等各类兵器，显然是江湖中人。

对于兵器的打造，朝廷一向有着严格的管控。

但在黑山镇，却根本没有人管，专业打造兵器的铁匠铺有好几家。

因为，这里是一个连官兵都不敢轻易踏入的地方。

原因就在于：黑山。

山里有一寺，名兰若寺，据说寺中经常闹鬼，在寺中过夜的人几乎没有活着离开的。

更有传闻说，黑山中盘踞着两个千年老妖。

不管传说是真是假，总之，官兵一向视黑山为禁地，少有涉足。

故而，黑山镇虽凶名在外，但却也成了一众江湖人士、江洋大盗、土匪盗贼的乐园。

这便是小小黑山镇畸形繁荣的原因。

这天下午，有个背着箱笼，书生模样的男子来到了黑山镇，并进走了一家客栈。

他，叫宁采臣。

客栈的生意相当不错，大堂里坐着七八桌酒客，正在喝酒划令，聊天打屁。

“客官，投宿吗？”

掌柜冲着宁采臣问了一句。

宁采臣下意识嗯了一声。

掌柜当即满脸堆笑，冲着一个伙计招呼：“阿根，替客人拿行李……客官，你运气好，刚刚腾出一间上房。”

宁采臣从怀中摸出一个账薄：“其实，我是代表万宝斋前来收账的。”

“收账？”掌柜愣了愣。

另一边，伙计“啪”一声将宁采臣的箱笼扔到了地上。

“喂，我的行李……”

宁采臣急急奔向自己的行李。

这是他全部的家当了。

抢回行李，宁采臣又一次翻开账薄，正准备开口，结果却呆若木鸡……

因为，路上淋了一场大雨，账薄打湿了，里面的字迹大多黑成了一团墨迹。

宁采臣飞快地合上账薄，冲着掌柜道：“你能不能先将存根给我看看？”

掌柜的可不傻，眼珠一转，一把夺过宁采臣手中的账薄瞟了一眼，随之开心地大笑起来：“小子，你完了，账薄变成这样，你一文钱也收不到。”

“掌柜，你不能耍赖……”

“耍赖？无凭无据，你凭什么说我欠银子？来人，将他轰出去。”

几个伙计凶神恶煞冲上前来，将宁采臣架了起来，连人带行李，带那本已经没用了的账薄扔到了大街上。

掌柜还在店里假惺惺道：“小子，别怪我心狠，我也是为了你好。

但凡到这黑山镇收账的，没收到的还好，大不了像你这样受点气。

这真要收到了银子……恐怕你小命不保。”

话音刚落，另一个书生模样的男子抱着一个包裹匆匆跑了过来。

后面，三个汉子拎着刀追。

“刀剑无眼，闪开闪开！”

很快，那三个汉子便追上了那个书生，二话不说一通乱刀……

“呕……”

宁采臣何时见过如此血腥的场面？当场便大吐特吐。

对于这样的场景，行人却司空见惯一般，若无其事。

也有人表示同情。

“唉，何必呢？早点把银子拿出来就没事了。”

“是啊，这人磨了三天，好不容易收了十两银子的账，结果把命丢了。”

一听此话，宁采臣心有余悸，抹了把冷汗。

这什么世道？

收不回账，生活无着落。

收回了账，命无着落。