子内心的刺。这根刺扎得很深很痛吗？那倒也没有。但是难以忽视这根刺的存在。它就像一捧开在开阔绿茵地里的鲜花。即使想装作视若无睹也无法阻止它一次次地闯入自己的眼帘。左那子总不禁地想：木下小姐……这个总是看不顺眼地红衣姑娘，知道橘君的这些往事吗？只有我一个人对青登的过往一无所知吗？左那子越来越弄不懂自己对青登的感情了。橘君只是个跟我关系很要好的朋友——左那子一直都是这么对自己说的。但在今晚，在此刻，她产生了极强烈的想要更多地了解这位“好朋友”的冲动。这份冲动像决堤的洪水，一经出现就一发不可收拾。最终，这份冲动变幻成无法违抗的行动力，驱使着她的唇舌，向青登发出此等直白的提问。然话刚说出口，左那子就后悔了。受从小所学的大和抚子教育的影响，左那子在对待感情问题上，一直是持保守、慎重的态度。连遮掩都不遮掩一下，连一点委婉措辞都不用，就这么大大剌剌地说出这种在当前时代里，绝对称得上是暧昧的话语。于是乎，大感难堪的左那子在刚吐出这句“我想多了解你”后，就立即彷徨失措地将眼神从青登的身上收回。目视足尖前的白花花的雪地，不敢再看青登一眼。尽管刻下的周遭环境很昏暗，但此时正缓缓攀上左那子双颊的那抹羞怯的粉，依旧清晰可见。青登讶异地挑了下眉，心神一震。他还不了解左那子的为人吗？左那子可是个行事作风比性格内向的木下舞，还要矜持的人。这样的她，竟然诉出如此大胆的提问……着实是令人吃惊。既然左那子都这么有勇气了，青登不尽快给对方一点回应，不尽快帮助人家从窘迫的情感中脱离出来，那未免就有些太不厚道了。“我的过往吗……哈哈哈，这个话题并不会太过有趣哦。”青登顿了顿话头，一边挖掘“原橘青登”的记忆，一边专心思考该从哪里开始说起。“我的母亲在我出生没多久时就逝世了，所以我并没有多少关于我母亲的记忆。”“至于我的父亲……他叫橘隆之。兴隆的‘隆’，之乎者也的‘之’。北番所定町回的同心。”“嗯……要我详细论述父亲是个什么样的人，那我一时半会儿还真不知道该怎么说。”“简单来说……他是个很普通、很平凡的人。”“相貌普通，能力普通，政绩普通。他在北番所定町回的位置上，一干干了近二十年。”“在这二十年的光阴里，他既没有犯什么大错，但也没立过什么大功。”“除了性格老实敦厚，人缘还算不错之外，我父亲他好像还真没什么值得称道的优点。”“按理来说，像父亲这样安分守己、循规蹈矩的人，应该平澹但平安地过完一生才对。”“结果……也不知时结交了损友，还是别的什么原因，他突然染上了赌瘾。每天都去清水一族旗下的赌场玩得昏天黑地。”“再好运的人，也不可能会永远赢钱的。因此，只要是沉迷于赌博，终局就一定会是输得倾家荡产。”“父亲他没用多长的时间，就输光了家里所有的钱财，并被上了巨额的债务。”“在我家因父亲的滥赌而变得家徒四壁后没多久，父亲就因得病而往生。”“再接下来的事情，就没有什么好细讲的了。”“虽然在父亲沉迷于赌博之后，许多原本和父亲的关系很是要好的人，纷纷疏远了父亲。”“但依旧有一撮人，从始至终都对父亲不离不弃。”“比如父亲的那几个老同僚：有马先生、猪谷先生、牛山先生。”“再比如大月实的父亲：宫川俊造先生。”“他们不仅帮忙操办了父亲的葬礼，还在之后帮我顶了父亲的差，助我顺利地袭了父亲的官职。”“可以说，我能够有今天，离不开父亲的这些老朋友的鼎力相助。”“若没有这些老前辈的帮忙，我现在说不定得靠打小工来谋生。”左那子很好地扮演了一个“倾听者”的角色。她全程静静地聆听，没插一句嘴。在听到橘隆之沉迷赌博，害家里背上巨额债务，并于之后因病撒手人寰的这一部分内容时，她扬起螓首与美目，眼望青登。脸上、眸里写满了惊愕与遗憾。“那…