听完河上彦斋的这一席话，吉村寅太郎的眸光重新变得复杂难言。对方的话音仍在继续：“高取城是天下屈指可数的坚城。”“坐拥得天独厚的地利……既如此，我们有何道理不接着打下去？”“即使只剩下这么点兵力，只要我们下定必死的决心，据城死守，便有反败为胜的机会！”“那个橘青登的麾下兵力不过才三千人。”“哪怕我们可用来守城的士兵只有寥寥的几百人，也足以让橘青登一筹莫展！”“他若是不管不顾地展开强攻，准叫他磕掉一嘴的牙！”“假使久攻不下，他哪怕是恨得牙痒痒地，也只能无奈撤兵。”“届时，我们的生机和胜机就来了！”说到这，河上彦斋顿了一顿，似乎是在酝酿情绪。“你叫‘吉村寅太郎’，对吧？”“吉村君，下定决断吧！”“是要收拢兵力，决战高野城吗？”“还是就这么灰溜溜地认输，然后沦为丧家之犬？”霎时，现场所有人的目光都集中到了吉村寅太郎的身上。“……”吉村寅太郎埋低着脑袋，紧盯自己的脚尖，使人看不清他刻下的神情面貌。大约5秒钟后，他缓缓地抬起脑袋，露出布满红血丝的双眼。“怎能就这么认输呢！”他将牙齿咬得嘎吱作响。“那须君，河上君，谢谢你们。”“多亏了你们，我彻底清醒了！”“在起事之初，我就已经下定了‘不成功便成仁’的决心！”“哪儿有事到如今却临阵脱逃的道理！”“我要战斗！”“我要战斗到底！”“我要战到最后一刻！”言及此处，吉村寅太郎猛地转过头，望向他的战友们。“你们呢？你们作何想法。”“若想继续与我并肩作战，我热烈欢迎！”“若想离开，那就走吧，我绝不责备你们，也不会拦你们。”“接下来的战斗将会非常残酷。”“在这样的残酷战斗中，心志不坚的人不仅派不上用场，反而还会倒拖我们的后腿！”“所以有人想要退出的话，就尽管离开吧！”松本奎堂学着吉村寅太郎的模样，狠咬牙关。“吉村先生，您在说什么呢！”“我和你一样，在决心起事的时候就已经将生死置之度外了！”“我也要战斗！即使是死，也要力战而死！”在吉村寅太郎和松本奎堂的牵头下，现场的氛围彻底“点燃”了。其余人三三两两地发表激情澎湃的宣言：“我也是！”“说得没错！我们还有高取城！还未到山穷水尽的时候！”“纵使最后仍是一败涂地，我们也要使该死的新选组付出深刻的代价！”……望着重新振奋起来的战友们，吉村寅太郎默默地捏紧双全，而后一脸认真地看向河上彦斋：“河上君，可以请尔等助我们一臂之力吗！”河上彦斋微微一笑：“乐意之至！”“我们正是为了支援你们，才不辞辛苦地赶赴此地！”“身为堂堂的尊攘志士，岂能向无耻卑劣的幕府走狗服输？”…………红底金字的诚字旗迎风飘扬。苍茫的大地上，一条浅葱色的游龙蜿蜒前行。随着“出阵”的命令下达，战兵三千，辅兵四千，合计七千，号称十万的大军，就这么浩浩汤汤地南下，兵锋直指高取城！七、九番队打前锋。一、二、三、四、八番队居中军。五番队与六番队紧随其后，负责保护辎重部队。十番队则位于最后头，替全军看住“屁股”。青登依旧发扬自己的“亲身侦察”的豪壮本色。他留下土方岁三来统御本军，自己率领近藤勇、山南敬助等人，以及少部分的侍卫，提前赶赴接下来的战场。经过整整一日的跋涉，他们终于来到高取城之下。近藤勇瞪圆双目，一脸呆滞。“这是……什么……？”一旁的山南敬助淡淡地回应道：“这是高取城。”“我知道这是高取城！我的意思是：难道我们接下来的目标，就是攻打这座山峰吗？！”必须要亲眼一睹高取城的真容，才能深刻理解“建立在海拔584米高的山峰上的城池”究竟意味着什么！只见青登等人的前方耸立着一片蜿蜒叠翠的山群，中有高峰直插霄汉，几条流水环绕着它。峭壁犹如刀刻，山林郁郁葱葱。兴许是昨夜刚下过一场雨的缘故，山巅上萦绕着飘渺的云雾，使山脉的轮廓变得