没有理由不邀请这对母子来参加他的婚礼。德川家茂直截了当地婉拒——这倒也在青登的预料之中。现如今，一桥庆喜当起寓公，松平春岳辞官，“一桥派”势微……自即位以来，德川家茂首次整合幕府的各派力量，成为真正的征夷大将军。若不牢牢把握这一难得的窗口期，加紧清理弊政、增强实力，那他多年来的隐忍、努力，只怕是会功亏一篑。值此关键时刻，无数政务堆在德川家茂的案头上。他现在日理万机，实在是没有那个时间来京都。不过，作为补偿，他寄送了贺礼给青登——一大堆的补品。朝鲜人参、高级枸杞、虎鞭、鹿鞭、熊鞭……不一而足。当看见这些补品后，青登下意识地直抽嘴角。他隐约间仿佛听见德川家茂对他说：来！不用客气！快把这些补品都吃了吧！抓紧诞下子嗣！话又说回来了，青登长这么大，还从来没有吃过“鞭”呢。莫说是吃了，连见都没见过。因此，虽感心情复杂，但他还是默默地收下德川家茂的礼物，准备之后慢慢地品尝这些珍馐。顺便一提——他只是单纯地好奇这些补品的味道而已，绝无任何别的心思。相比起德川家茂的明确拒绝，天璋院倒是给了一个模糊的回应：若是有时间的话，我会悄悄地过来的~~身为对方的老相识，青登很了解天璋院。就凭她那古灵精怪、喜欢捉弄人的性格，即使到了结婚现场也不会声张，绝对会偷偷地藏起来，然后伺机给青登一个“惊喜”。事实上，青登刚刚之所以离开房间到外面去，除了是打发时间之外，还有一方面的原因就是为了寻找天璋院。没承想……天璋院没找着，反倒是先碰上了以“千叶”们为首的“新娘亲友团”……很快，巫女们的献舞结束了。先前的环节，基本都是神社的神职人员们在左右忙活。又是“修祓”，又是“献舞”的。青登等人基本就一直坐着，没啥可干的事情。好在待巫女们献完舞后，在接下来的环节中，新郎新娘的参与感将大大增加。首先是“誓盃仪式”。简单来说，就是喝交杯酒。此“交杯酒”非彼“交杯酒”，并非男女双方挽着手臂喝酒，它有着一整套的复杂环节。该仪式的正式名字为“三三九度之盃”，或被称为“三献之仪”。新郎新娘在神前以3只酒杯互相交杯换盏仪式，证明夫妇永结契约。酒杯的交换有着固定的顺序——第一杯新郎→新娘、第二杯新娘→新郎、第三杯新郎→新娘。奇数在古代乃吉利的数字，故以“用三只酒杯，每杯各喝三下酒”为吉兆，每个酒杯交换三次就是九次。倒酒的巫女会点三下酒瓶，最后一次再真正倒酒。新郎新娘在喝酒的时候，最初前两口是嘴挨上酒杯、轻啄一下的程度，第三口才饮下。第一杯是敬关怀新人的神。第二杯是敬养育的双亲。第三杯是敬亲戚朋友等。如此，每一杯酒都有着非常深刻的含义。青登手持大红色的精致酒杯，其身旁的巫女以轻柔的动作为他倒酒。这酒杯本就很小，而巫女也不会倒满，只会倒一半。这么点酒水，顶多也就半口的程度。青登乖乖地遵照礼节，分三次将酒杯喝了个底朝天后，将其转交给左侧的木下舞。青登与三女的座次如下——从右至左分别是青登、木下舞、总司和佐那子。之所以采用这样的座次，并没有什么特别的深意，就只是单纯的按照“与青登相识”的顺序来安排。青登先认识木下舞，接着是总司，最后才是佐那子。如此，就能公平地解决“由谁来坐在青登身边”这一大难题，谁也不会有怨言。巫女移步至木下舞的身旁，为她倒酒。嗡嗡嗡嗡嗡……冷不丁的，青登忽然听见奇怪的声音。起初，他还以为是来了蜜蜂。可在循声看去后，他才发现这并非蜜蜂的鸣叫，而是木下舞的手在抖……好在杯里的酒水并非全满，只有一半，否则非得洒了满地不可——这一刻，青登似乎理解巫女为何只倒半杯酒了。木下舞的双手抖得极厉害，就跟抖筛子似的。以致在接过酒杯后，杯身在这激烈的摇晃中直接发出“嗡嗡嗡”的奇怪声音。因为被宽大的白棉帽遮挡着，所以青登看