时值正午，日头正足，晒得人昏昏欲睡。

滁州城门口，几个轮值守卫站在那里，也都困得睁不开眼，随即被下来巡视的头目骂醒。

“把眼睛都支棱起来，好好盯着……他娘的，老子调你们过来在这儿当摆设么？”

“头儿，这一大早就被派来盯着，咱到底盯啥啊？”

“是啊，又不收城门税，没个油水……”

“嘿！哪儿那么多废话？脖子上顶着不是脑子，是石头么？盯生面孔！盯谁进城，谁出城……”

这头目还在连声训斥，旁边跟着的人都望南望去。

南面官道，扬起一路烟尘。

“头儿……南边来了好多人……”

那头目往南边望了过去。

漫天烟尘中，影影绰绰，看着是不少人。

头目的心一下提了起来，南边是曲阳县不假，可从南边过来的却未必都是曲阳兵。

“戒备！”

头目挥着胳膊下令。

十个城门卫还在反应，城门楼上楼下已经呼啦啦出来几百号人，全都是披盔戴甲。

两个想要出城的老百姓吓了一跳，一个扯一个退回到城里，远远地瞧着。

“怎么回事？”

“谁知道啊？昨天有大军进城，今天还要来？”

……

官道上的队伍随着走进，也逐渐清晰。

一辆一辆的骡车，还有一把把手推车，上面都装载着东西。

车队前头，几人骑马。

离得远还看不清楚脸，可身上的白衫很是鲜明。

“哈！自己人！”

“这是小宝爷的运粮队！”

这头目还是不能放心。

前两回童军运粮之事他都晓得，可每次只有三、四十辆骡车，哪像眼前似的，看不见队尾。

早上可是开拔八千人，万一杀个回马枪？

……

直到车队近前，看清马上人，这头目才放下心。

那马上人也看见城门口诸人，心中惊骇，倒是没有畏惧，勒马快行几步，翻身下马：“朱大叔……”

“小豹爷！”头目也带了几分热络。

也是赶巧，这头目不是别人，正是马寨主手下把头之一，朱坚、朱强兄弟的老子的。

霍豹却没有急着寒暄，看了城门卫好些眼，直言道：“朱大叔，怎么换了守卫？还加派了人手？这是滁州有变？亳州军打过来了？”

城门口人多眼杂，朱把头不好细说，便含糊道：“徒三爷今早带了手下与八千人马去亳州了……如今滁州咱五爷当家……”

是了，这就是对滁州军民的统一说辞。

大家没有故意抹黑徒三，只是也无心为他弘扬孝义。

稍微消息灵通些的，得到了更详细的版本。

那就是亳州几位元帅内讧，柳元帅处于下风，强召女婿回去合兵。

徒三带走精兵八千，将滁州托付给姐夫霍五爷。

小老百姓还罢，谁当家跟自己干系不大，不加税、不抽丁，就是好当家。

士绅商贾都要郁闷死了。

闺女送了，绸缎银子送了，也人一抹屁股走了。

来的这位霍五爷，大家少不得又得重新孝敬。

不说滁州军民如何，只说此刻霍豹是惊大于喜，跟牛把头交代了一声车队，就急匆匆往州衙去了。

……

州衙门口，如同城门口一样，守卫不少。

多是黑蟒山众人。

大家认识霍豹，牵马的牵马，请安的请安。

霍豹笑着跟大家打招呼，看着这些毫不遮掩的讨好，心中