“就在回府的马车上，小姐说完那句话之后，碧桃就作势抢过了胭脂，然后跟小姐嬉闹起来。我家小姐素日里都是十分安静的，可那天不知为何，小姐的心情似乎很好。嬉闹中，碧桃不小心将胭脂给打开了，于是用手沾了一点说是给小姐试试看。”

“你家小姐可试了？”

“小姐左右躲闪，说既然是要试试看，就让碧桃涂抹到自己脸上。只有这样，小姐才知道这盒胭脂的颜色好不好看，涂抹出来的效果是不是如同夫人在胭脂铺里说的那般好。碧桃觉得有理，就抹到了自己脸上。

小姐当时就凑了过来，捧着碧桃的脸，左看看右看看，看了大半天之后将那盒桃花胭脂给夺了回去。说她反悔了，这盒胭脂她要自个儿留着用。

碧桃当时也没有多想，觉得小姐肯用胭脂修饰妆容，也是件极好的事情。后来回到府中，碧桃忍不住看了下镜子中的自己，倒也没觉得有什么特别的变化。哦，对了。夫人的桃花胭脂与在别处买的似有些不同，好像颜色更淡一些，若是不仔细看，几乎看不出什么变化来，但又让人觉得肤色似乎亮了一些，感觉整个人柔柔的。”

“不奇怪，你家小姐不是不喜欢修饰自己，而是不喜欢将自己涂抹地太过艳丽。她跟我一样，都喜欢裸妆，所以在胭脂铺时，我才会送她这盒桃花胭脂。”

“什么是裸妆？”

“就是明明画了眉毛，涂抹了胭脂，甚至擦了口红，旁人却只能看到你变漂亮，却看不出你是用的这些东西，让你呈现出自然而然的美。既吸引住了旁人的目光，却又不会让人过分关注。”

“碧桃懂了，难怪我家小姐会反悔，会将那盒胭脂给要回去。”

“我再问你一个很重要的问题。”刑如意冲碧桃招招手，“你家小姐可有中意的人？”

“好像没有，夫人为何要这样问？”

“没什么，只是随口问一句。”

“夫人倒是跟老爷提过好几次，说小姐年纪也不小了，是时候给小姐说门亲事。老爷倒是请人张罗过，也请人过府让小姐暗中相看，可小姐一个都没瞧上。”

“没瞧上的理由是什么？”

“有些长得好看，却腹内空空是个草包。有些能诗能文，却迂腐之极，莫说小姐不喜，就是老爷都瞧不上。我们秦家虽不说是家大业大，可老爷只有小姐这么一个女儿，左右都是不肯让小姐受委屈的。哦，夫人也曾给小姐张罗过。论家世，论相貌，都还不错，可偏偏是个浪荡子。老爷暗中找人一查，就给否了。小姐连面都没见着。”

“秦府中的那位表兄妹又是什么来历？”

“是夫人那边的亲戚，咱们只知道是表少爷，表小姐，却不知他们真正的来历。”碧桃犹豫了一下，压低声音道“有件事，碧桃可以告诉夫人，但请夫人帮碧桃保密。”

“什么？”

“府中传言，夫人将那位表少爷带到秦府，就是为了撮合小姐跟那位表少爷。夫人身子不好，到了秦家之后也没有生养。若是小姐觅得夫婿，这秦家将来的产业，势必要有一多半落到那位姑爷的手中。夫人是个精明人，自然不肯看着秦家的产业落入旁人手中，所以多次撮合小姐跟那位表少爷。”

“撮合成了吗？”

“自然没有。”碧桃有些不屑地说着“老爷带回来的那些人，小姐尚且瞧不上，更何况是这个不学无术，行为不端的表少爷。”

“不学无术，行为不端？”

“嗯！表少爷是上一年中秋节的时候来的秦府，当时也是打着过来给夫人请安的名义，可自从到了府里就不肯走了。

过了大概半个多月吧。有一天晚上，小姐正在弹琴，忽然听到院子里有人拍门，而且还是很大声的那种拍门，听起来十分急切。于是，我便到院子里查看，打开门就闻见了一股酒气，