冬至这日，天空水碧无云，虽兆阳普照，气温却格外的寒冷。

洛京南郊迎来连绵不断的锦旗车马华盖，车轮碾压在冰雪上咔擦作响。

八匹骏马拉的金色御辇上坐着至高无上的皇帝，由数千名持械禁军护卫着，缓缓行至圜丘祭坛的南首。

此时，祭坛下已有千名文武朝官在此等候多时，礼部十二名官员已经按部就班立在圜丘台陛上，代表着天地十二辰方位。

另有礼官手执锦旗礼器，分别站立圜丘祭坛的各层台阶上，站立的位置按二十八星宿排列。

身着啫黄九龙大袍，头戴垂着二十四根玉藻冠冕的皇帝，手捧昊天上帝的牌位，沿正中午陛一步步登上四层坛顶。

他的身后跟着皇长子李枳，手里也捧着敬奉给上帝祖神的贡品。

而亲王李现世子李留和数十位宗亲子嗣、留京的藩王世子，也奉着贡品依次跟进。

其余礼官各奉着礼器随行两旁。

有唱礼官高声唱念祝词，待一唱毕，便有数个长号角吹响，伴随着阵阵鼓乐之声，帝王亲自安放牌位，对着高坛行跪拜大礼。

一拜，天地上苍。

二拜，祖宗鬼神。

三拜，四季神仙。

每一拜都必须恭谨地行完三拜九叩之礼，即便帝王不例外。

帝王礼毕，强撑御体不打晃，环绕圜顶走一周，由旁侧阶梯步下祭坛；而作为亚献的皇子李枳，则继续上前祭拜天帝上祖。

接着就是那些宗亲世子们的终献了。

此次献祭最累的就数宗亲和朝官们，每当皇帝皇子三拜九叩祭礼时，他们都要跟着一起跪拜，这一来一去的，便大礼跪拜了不下百十次，有些体弱老臣受不住，直接昏厥当场。

然而，即便昏厥也被身边的子孙们架住，完成最后的仪式。

萧伯言与萧洛也在朝臣之列，跪拜完后，面色似乎依旧如常。

坐上马车，萧伯言到底还是没忍住，坤了坤自己的腰腿。

萧洛嗤地笑了声，引来大哥的侧目。

“你笑什么？”

萧洛立马坐直了身形，一本正经道：“没笑什么，不过是想起刚才那几位朝臣的样子罢了。”

萧伯言轻哼一声，捏捏自己的小腿，闭上眼睛养神。

“哥，为何你最近都没去看望嘉宁？”萧洛状若随意问。以前大哥虽然也不怎么理会嘉宁，但嘉宁都会主动找上门来。可现在这俩人似乎有种老死不相往来的架势了。

萧伯言面部一丝表情都没有，更没有言语。

“你……是不是真要与她退亲？”

萧伯言睁开眼，看向弟弟，“娘不喜欢她，退亲之事已成定局。只是现在还不能马上去宗人府消婚贴罢了。”

萧洛闻言心里五味杂陈，忍不住说：“哥，你若与她退亲……先想好理由，别伤了她的心。”

萧伯言微微勾唇，带出一抹嘲讽，“我不退亲才会伤她心。”

说罢坐直起身子，掀起车窗帘子向外看了看又倚了回去，“此事你莫要多管。”

萧洛不再作声。

大哥跟嘉宁退亲，自己应该高兴才对，可为什么心里如此不是滋味。

也许是她即便与大哥没了那一层牵扯，都不会再想嫁与让她难堪的萧家人了罢。

她是不是从此再也不想理睬自己了？

“萧洛，西疆那边也该动手了，耽搁时间越长，越会有变数。”

萧洛愣了下，拧紧眉尖低声道：“知道了，我会通知那边尽快出手。”

数日后，

长公主府收到齐州李温送来的礼品，一对幼鹤和一对半人高的紫水晶原石，还有一箱子珍珠宝石