校长办公室的窗户半开，凉风卷着春日的寒意拂过窗帘。乔木站在校长面前，背脊挺直，沉默不语。校长低头整理着桌上的文件，似乎在斟酌措辞，过了很久才抬头看向他。

“乔木，学校的决定，你应该能理解。”校长叹了口气，神色复杂，“现在舆论对我们学校影响很大。这件事已经传开了，无论事情真相如何，公众并不在乎。他们只会记住那个标签，这两天我的电话都要被打爆了，很多家长往上投诉，说些有的没的。”

他这话委婉了，那些义愤填膺的家长，说出来的都很难听，用极为恶毒的词汇来表述，以至于受理投诉的工作人员都受不了。

乔木的心脏仿佛被一只无形的手紧紧攥住，慢慢慢慢收紧了。

“不是我不想保你，但你也知道，学校也有压力……”校长的语气有些无奈，又带着几分冷淡的决绝，“我们会把你辞退处理得体面一点，就说你主动辞职。这对你、对学校都好。”

乔木微微垂下眼，心中有些悲凉，点点头：“谢谢校长的照顾。”

校长像是松了口气，眼里却依旧带着一丝怜悯与避讳，仿佛解决了一个大麻烦。

乔木的东西没有什么可收拾的，不用做老师了，他那些教具也没有什么用。

所以来的时候孤独，去的时候也孤独。

回家途中，路过有人聚集的枯树干处。那些曾经熟悉的面孔，如今都带着讥讽和避讳。

在他刚走过那些地方，窃窃私语的声音就响起。以至于乔木再不想听，也难免会听到。

“那就是那个乔老师吧？”

“除了他还能是谁？”另一个人啧了两声，“怪不得长得俊，原来是个二刈子，不男不女的。”

“那他跟那个城里来的那个，关系也不一般吧？”一个年轻的村妇压低声音说，眼神意味深长。

“没想到……”另一个妇女嗫嚅着，“原来是这样，怪不得不要村里的丫头。”

也有几个年长的村民皱起眉头，声音里带着一丝惋惜和叹息：“唉，年轻人搞这些事，不知怎么想的……”

低语声像潮水般涌来，仿佛整个世界都在用有色眼镜审视他。乔木只当听不见，面无表情地往前走。

好像突然就有些后悔之前用这样的原因来辩白了。

可是没有办法，那个女孩已经死了，即便她知道自己清白，也没有办法为自己证明。

即便是和未成年女学生感情上有牵连这一件事就足够乔木下地狱了，根本不需要什么证据，众口铄金，他进退两难。

可没料到辩白之后的后果竟也没有好到哪里去——好像喜欢同性，在道德层面上比人渣畜生更让人恶心。

这件事齐夏几乎是最后知道的，火急火燎地赶到乔木那里时，结果已经定下来的。

乔木在晾衣服，见齐夏过来暂时先放下了。

齐夏脸色顿时阴沉下来，脚步生风地冲到乔木面前。“他们辞退你了，是不是？”齐夏声音里带着一丝抖动的怒意，“就因为那种破原因？！”

乔木没有回答，只是轻轻拍了拍他的手臂，示意他冷静一点。

“事情已经这样了，别生气了。”乔木的声音有些解脱之后的痛快，在经过一整晚的情绪消化后，他已经可以平静地接受这个现实。

可齐夏的怒火一触即发。他猛地甩开乔木的手，气得胸膛剧烈起伏：“我去找校长，我非要问问他凭什么！老子带人给他捐钱捐物，他这么对你！”

乔木无奈地叹气：“你去又能怎么样？这件事情不会凭空抹去的，他们容不下我。”

若是纵容一个性向有缺的老师站在讲台上，只怕会带偏更多的学生。乔木明白这一点，所以也不愿再留。