遂便开城门，令兵士出去把东西拿进。万潜等这时也都赶到了城北门上，提心吊胆地看着这一幕。

却直等到兵士们把酒、羊，鹿等都抬回、赶回到城中，城外也一直没有动静。果被曹操料对，荀贞是不屑行此有侮名声的雕虫小技的。

是夜，就用荀贞送来的酒、羊、鹿，曹操设宴，与程立等吃喝一通。

酒到酣处，曹操且起而舞剑，吟诗数首，状态豪迈，复邀程立等旋舞，欢快一如平时，似毫无城被重围之感，但至於他心底究竟是何情绪，这却只有他自己才知道了。

接到荀贞的这道箭书之后，曹操等人都以为荀贞马上便会展开进攻，但却谁也没有想到，等了一天又一天，又接连等了三天，城外的徐州兵竟还是和往常一样，一直没有什么发动进攻。

这一下，曹操等人，特别是曹操不免狐疑起来。

这天下午，程立求见曹操。

进到帐中，他对曹操说道“明公，镇东围城不攻已多日矣！下吏想来想去，总觉有些不对。”

曹操问道“哪里不对？”

程立面带忧色，说道“明公，镇东会不会是在这里围着咱们，而其实他派兵去打东郡了？”

“派兵去打东郡？”

“赵云既败济南兵，如果往与荀成合，由北击我东郡，以惑夏侯等将，值此之际，镇东若再遣派精卒，间道袭我郡东，则东郡危哉！明公，不可不虑也！”

曹操听了，略作沉吟，暂没有表态。问程立，说道“程公，你为何会这么想？”

程立说道“明公，我军从亢父撤至昌邑，虽不能说是败兵，然士气亦不高也，而镇东部已解亢父之围，又败张孟卓於道，士气却是不低，常理计之，理应即刻攻城才是。

“可他现在却围城多日，一直围而不攻，非但如此，且还不断的用攻心之计，又给明公射箭术，尽搞这些没有多大必要的事情，怎么看，他怎么像是在拖延时间。

“那他如果是在拖延时间，其目的何在？立之愚见，那他唯一的目的，就是趁机去打东郡。明公而下不在东郡，若其两路夹攻，那是很可能，会把东郡打下来的。”

曹操好一会儿没说话，末了，帐内无有旁人，遂对程立说说道“不瞒程公，我实也有此忧。”

程立说道“明公，你也有这个担心？”

曹操下到帐中，步到程立身边，说道“我昨天就有这个担忧了。”尽管帐中没有别人，他还是放低了声音，与程立说道，“我这几天登城观之，发现贞之所部，尤其是其城南和城西营中，中午、晚上造饭而生的烟气，好像是比前些天少了许多。”

程立说道“明公的意思是说，他确实是分兵去打东郡了？”

曹操说道“不能排除这个可能。”

程立皱紧眉头，捻着胡子，想了又想，说道“明公，东郡是断然不能有失的，不管荀镇东是不是真的去打东郡了，哪怕是有万分之一的可能性，我军都不能在昌邑枯坐死守了，以立之见，当及早返回东郡！”

曹操说道“可是好不容易借吕布攻颍川、并李进、万潜内应的机会，我军收复了济阴、山阳两郡。若此时撤回东郡，岂非前功尽弃？并且前时不是已得确凿情报，孙文台的确战死，这个形势对咱们也是极其有利的，若就这么从昌邑撤走，程公，我委实不太甘心！”

程立说道“明公，甘不甘心都得撤了，就算山阳、济阴两郡得而复失，但只要兖州的士心、民心不在他荀镇东，——而从万潜、陈宫、李进等兖士、豪强就可看出，镇东欲得兖州士心之心，至少短日内是不可能的，这样，那么明公有袁本初相助，就早晚还是能够再把此两郡、再把兖州全境都收复回来的！可如果东郡有失，则大事去矣！孰重孰轻，明公请斟酌之。”

曹操踱步帐中，艰难抉择，到底是深明