先后打了两次大战，郡内的民生情况因比之济北、东平固然更加凋残，可荀悦以“礼法”治郡，郡中的社会秩序倒还不错，堪称井然有序。

在济北、东平，荀贞都听说过盗贼劫掠之事，——李瓒夸说徐卓治郡，几乎路不拾遗，那是溢美之词，实则东平郡中也还是有贼寇出没的，然在任城这个屡次交战之所，竟是郡内真的不见有盗贼出现。

当然，这也并非全因荀悦一人的治郡之功。

还有一个原因，便是任城郡中，特别亢父县城，现下驻有重兵，重兵云集，盗贼自然绝迹，——亢父毕竟是兖州的最重要的要塞之一，只要守住这里，那么就能连通徐、兖州，所以曹操虽然已经退回东郡，亢父这里，荀贞仍不忽视。

於任城国的郡治任城县住了一天，荀贞西南而行到亢父县城。

观罢民情，荀贞巡视亢父县城内外的守备情况。

一则亢父重镇，军备是重头戏，二来，他也是借机观看一下两次亢父之战的战场。

两次亢父之战，尤其第一次亢父之战的时候，荀贞与曹操斗智斗勇，双方彼此用计不断，那场仗不说打得惊心动魄，至少也是扣人心弦。

荀贞巡视当时的战场痕迹，见城墙上和城外战场上，残留的箭矢、断掉的刀矛等等武器都还不时可见，——由此就足可见当时战况的激烈。

荀贞看罢多时，顾首西望，看向东郡的方向，说道“孟德娴熟兵法，一时之雄，诚我强敌也。”对打败曹操，他还是挺自得的，所以这句话看似是在夸曹操，实际亦含自得之意。

从行诸吏中，有听出他话意的，便凑趣说道“曹东郡虽然一时之雄，但在明公面前，还不是束手无策？”

荀贞一笑，指着亢父城外战场上的残留断矢，说到“把那残留的箭矢，选些是孟德军中的，捡起来包好，我要随行带走。”

荀悦问道“贤弟，带这些东西作什么？”

荀贞说道“我准备把之作为礼物，送给孟德。”

荀悦不解荀贞之意，以为荀贞是要侮辱曹操，觉得这么做似乎不太厚道，犹豫了下，想要劝谏，便先试探问道“这又是为何？”

荀贞却非侮辱曹操之意，他慨然说道“黄巾以来，天下乱事已久，天子远在长安，吾等身为国家大臣，理当以迎天子还洛阳，削平不臣，安定民生为念，岂能互相打来打去的，而不顾国家焉？我把这些送给他，意在劝止兵戈。”

荀悦这才明白了荀贞之意，心服口服，不禁称赞连连，赞叹荀贞悲天悯人、良苦用心。

在任城呆了五天，荀贞入山阳郡界。

……

在山阳郡，荀贞主要听荀攸给他介绍了下近期政治豪强、发展民生等政措在全兖的执行情况，并及去乐进营中视察了一下。

未入辕门，就听见营边校场上如雷的喊杀之声，是兵士们在进行操练。

当然不会这么巧，荀贞来巡营，兵士就刚好在操练，是乐进提前安排好的。

荀贞登观阅台，细观其营将士演练，见阵法熟练，变幻如意，深觉满意。

乐进这个山阳太守，说来是文官，其实不如说他还是武职。

山阳郡是兖州的州治，荀攸的州府和乐进的郡府同在昌邑。

昌邑、山阳的大多政务，都是荀攸在代他处理。

因而，乐进现在的主要精力还是在治兵练武上。

……

巡罢山阳，一路西行，到济阴郡。

由昌邑出来，到济阴郡的第一个县，便是乘氏。

此是高素、冯巩阵亡之所。

荀贞别的没有做，首先之事，便是祭奠高素、冯巩。

临水之畔，举酒浇地，回忆昔年与高素、冯巩在繁阳亭时的交往，再回忆自己起兵以来，高素、冯巩两人的忠心追随，荀贞情